При слове «Испания» воображение любителя путешествий сразу начинает рисовать образы зажигательного фламенко и яростной корриды, удивительные творения Гауди и Дали, увлекательные путешествия и феерические памятники искусства. В одном зажигательном танце смешались разные люди, расы и культуры. Кельты, эллины, римляне, готы, арабы и христиане, образовавшие когда-то оригинальную испанскую нацию, создали на этой земле уникальную, великую и прекрасную культуру, которая вызывает справедливую гордость жителей страны.

Недаром Испания входит в тройку самых посещаемых туристами стран мира. Мягкий средиземноморский климат, чарующая красота морских пейзажей, прозрачная вода, ветер трамунтана, делающий небо светлым и безоблачным ежегодно привлекают более сорока миллионов туристов. Отдых в Испании — это очаровывающие танцы фламенко, жгучее южное солнце, освежающая прохлада моря, великолепная национальная кухня и испанские вина. Это также и возможность посетить множество памятников Испании, увидеть следы разных цивилизаций, которые оставили свои следы на территории страны.

Климат Испании обусловлен не столько океаном, сколько цепью гор, защищающих ее от внешних влияний. Здесь очень ощутима вертикальная поясность климата: укутавшись в теплый свитер высоко в горах, можно заметить, как где-то далеко внизу дети плещутся в теплых и ласковых морских волнах. В Испании преобладает субтропический средиземноморский, сухой и достаточно жаркий климат с мягкой зимой (средняя температура в равнинных районах — +8-14°С) и знойным летом (+23-29°С). Осадки выпадают, главным образом, в осенне-зимний период.

Теплая и прозрачная морская вода — просто рай для занятий подводным плаванием, дайвингом и спортивным рыболовством. На Средиземном побережье созданы прекрасные условия для хождения под парусом и виндсерфинга. Для любителей активного отдыха подойдут конные прогулки, велосипедный спорт или гребля на байдарках, а поклонникам горнолыжного спорта предоставят широчайший спектр услуг лыжные станции, расположившиеся на пространстве от Пиренейских гор на севере до Сьерры Невады в Андалусии.

Провинции Испании изумляют своим разнообразием. Каждая из них уникальна и имеет свой неповторимый колорит, представляющий собой сочетание особенностей географии, климата, истории и характера населения.

Столица Испании — Мадрид — город, в котором прелесть уютного центра с мелкими улочками, небольшими площадями и многочисленными архитектурными памятниками гармонично сочетается с современными районами, их широкими проспектами и высотными зданиями.

Пройдитесь по пешеходным центральным улицам Мадрида и посетите три его исторические площади — Главную Площадь (Plaza Mayor), центральную площадь «Ворота Солнца» (Puerta del Sol) и Площадь Испании (Plaza de Espana), на которой возвышается памятник Дон Кихоту и Санчо Пансо. Мадрид — один из главных мировых центров искусства, известных своими музеями. Музей Прадо — обширное собрание полотен великих художников — Веласкеса, Гойи, Пикассо, Эль Греко.

Барселона, административный центр Каталонии, — город, который останется в памяти любого, побывавшего здесь хотя бы раз путешественника. Различные стили и эпохи соединились в причудливый микс многообразной и уникальной архитектуры этого всемирно известного города. Самая старая часть города и наиболее популярная достопримечательность — Готический квартал, получивший свое название из-за большого количества архитектурных сооружений в готическом стиле.

Барселона — город гениального архитектора Антонио Гауди, подарившего каталонской столице 12 необыкновенных зданий. Самое известное из них — незаконченный Храм Искупления Святого семейства, строительство которого ведется уже более 120 лет.

Коста-Брава — это полоса берега к северо-востоку от Барселоны, где поросшие соснами скалы сменяются живописными песчаными пляжами. Возвышающиеся на границе с курортом Пиренеи предлагают туристам одни из красивейших горных пейзажей в Испании. Курорт Тосса дел Мар на Коста-Брава по сей день остается уголком неиспорченной природы, несмотря на значительный приток туристов. Курорты Бланес и Ллорет дел Мар, напротив, сильно индустриальны. Летом на Коста-Брава съезжаются буквально толпы любителей респектабельного отдыха, но все-таки здесь можно отыскать чистые и сравнительно обособленные пляжи.

Всемирно известная Коста-Бланка («Белый берег»), расположенная на юге Валенсии, — один из популярнейших туристических центров Испании. Знаменитые курорты Торревьеха, Хавеа, Дения, Морайра, Бенидорм, Кальпе, Санта-Пола, Гвардамар-де-Сегура и Кампоамор предлагают туристам великолепные мелкопесчаные пляжи хорошо благоустроенного берега, шикарные отели и центры развлечений. В Торревьехе («старая башня») каждый август проводится знаменитый фестиваль «хабанеры».

Коста-дель-Соль пленяет туристов своими отличными пляжами и живописными городами. Привлекательный и оживленный город Малагу — родина самого великого испанского художника XX столетия — Пабло Пикассо. Здесь расположен дом-музей живописца, где выставлена галерея его работ.

Главные курорты Коста-дель-Соль — Марбелья и Торремолинос. В этом же регионе находится и Нериа, которую называют «балкон Европы» из-за высокого мыса, который навис над морем. Отсюда открывается впечатляющий вид на все Средиземноморье.

Ибицу часто называют Белым островом из-за ее типичной архитектуры. Ставшая одним из основных центров туристической индустрии еще в 1960-х благодаря культуре «хиппи» и нудистским пляжам, в наши дни Ибица предлагает отличные возможности и для семейного отдыха, но все-таки большая часть приезжающих сюда туристов — это молодые люди, которых влечет дух свободы острова и яркая ночная жизнь в режиме «нон-стоп».

Побывав в Испании, вам обязательно захочется вернуться в эту удивительную страну вновь и вновь. Отдых в Испании дарит то, чего так не хватает каждому: яркое солнце, прекрасное море, золотистый песок, знаменитые музеи и памятники старины и, конечно же, гостеприимство испанцев — темпераментного, гордого и жизнелюбивого народа. Стоит однажды побывать на корриде, увидеть завораживающий фламенко, побродить по узким улочкам средневекового города, стать зрителем, а может и участником увлекательного народного праздника — и память об отдыхе в Испании останется в вашей душе на всю жизнь!